ഒരു കിംവദന്തിയുടെ വില

 ചെന്നൈയിലെ തിരക്കേറിയ മറീന ബീച്ചിന് സമീപമുള്ള ഒരു ചെറിയ ചായക്കട എപ്പോഴും ചിരിയും, വാദപ്രതിവാദങ്ങളും, ഏറ്റവും പുതിയ ഗോസിപ്പുകളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. മുത്തു അണ്ണൻ പതിറ്റാണ്ടുകളായി കട നടത്തിയിരുന്നു, ചായയിൽ രൂപം കൊണ്ട സൗഹൃദങ്ങളും, കാപ്പിയിൽ ഉറപ്പിച്ച ബിസിനസ് ഇടപാടുകളും, ഏറ്റവും അപകടകരമായി, അശ്രദ്ധമായ വാക്കുകളാൽ നശിച്ച പ്രതിച്ഛായകളും അദ്ദേഹം കണ്ടിട്ടുണ്ട്.

ഒരു സായാഹ്നത്തിൽ, അരുൺ എന്ന യുവ സോഫ്റ്റ്‌വെയർ എഞ്ചിനീയർ ആകാംഷയോടെ കടയിലേക്ക് വന്നു. അവൻ ചായ കുടിക്കുമ്പോൾ, സ്ഥിരം വരുന്ന ഒരു കൂട്ടം ആളുകളാൽ ബഹുമാനിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു സ്കൂൾ പ്രിൻസിപ്പലായ രാമൻ സാറിനെക്കുറിച്ച് ആളുകൾ പതുക്കെ സംസാരിക്കുന്നത് അവൻ കേട്ടു.

"കേട്ടോ? രാമൻ സർ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ പ്രവേശനത്തിന് കൈക്കൂലി വാങ്ങുന്നത് കണ്ട് പിടിക്കപ്പെട്ടു!" ഒരാൾ പറഞ്ഞു.

"ശരിക്കും? അയാൾ സത്യസന്ധനാണെന്നാണ് ഞാൻ എപ്പോഴും കരുതിയത്," മറ്റൊരാൾ മറുപടി നൽകി.

"ആർക്കറിയാം? ഇതൊന്നും വെറുതെ വരില്ല," മൂന്നാമത്തെയാൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

വാർത്ത കേട്ട് ഞെട്ടിപ്പോയ അരുൺ ഉടൻ തന്നെ തൻ്റെ ഓഫീസിലെ ഗ്രൂപ്പിലേക്ക് ഒരു സന്ദേശം അയച്ചു. മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ, കിംവദന്തി നഗരത്തിലുടനീളം കാട്ടുതീ പോലെ പടർന്നു. രക്ഷിതാക്കൾ പരിഭ്രാന്തരായി, വിദ്യാർത്ഥികൾ അടക്കം പറഞ്ഞു, അടുത്ത ദിവസം രാമൻ സാറിൻ്റെ സ്കൂളിൽ കോപാകുലരായവരുടെ ഫോൺ വിളികൾ നിറഞ്ഞു.

എന്നിരുന്നാലും, ഒരു പ്രശ്നമുണ്ടായിരുന്നു - അതൊന്നും സത്യമായിരുന്നില്ല. വൈകുന്നേരത്തോടെ സത്യം പുറത്തുവന്നു. "കൈക്കൂലി വിവാദം" എന്ന് പറയപ്പെട്ടത് പരീക്ഷയിൽ തോറ്റ ഒരു അതൃപ്തനായ വിദ്യാർത്ഥി തുടങ്ങിയ ഒരു നുണ മാത്രമായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, നാശനഷ്ടം സംഭവിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അപമാനിതനും ഹൃദയം തകർന്നവനുമായ രാമൻ സർ രാജി വെക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.

അടുത്ത ദിവസം, അരുൺ കുറ്റബോധം കൊണ്ട് വീർത്ത മുഖവുമായി ചായക്കടയിലേക്ക് മടങ്ങി. അവൻ മുത്തു അണ്ണനെ സമീപിച്ച് ചോദിച്ചു, "അണ്ണാ, ഒരു കിംവദന്തിയെ എങ്ങനെയാണ് തടയുക?"

മുത്തു അണ്ണൻ പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മേശപ്പുറത്തിരുന്ന ഒരു പേപ്പർ കപ്പ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. "ഇതിനെ ചതയ്ക്കുക."

അരുൺ പറഞ്ഞതുപോലെ ചെയ്തു.

"ഇപ്പോൾ," മുത്തു അണ്ണൻ പറഞ്ഞു, "ഇത് മുമ്പത്തെപ്പോലെയാക്കാൻ ശ്രമിക്കൂ."

അരുൺ നെറ്റി ചുളിച്ചു. "അത് അസാധ്യമാണ്!"

മുത്തു അണ്ണൻ തലയാട്ടി. "കൃത്യമായി. കിംവദന്തികൾ അതാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഒരിക്കൽ പ്രചരിപ്പിച്ചാൽ, നിങ്ങൾക്ക് ഒരിക്കലും അവയെ തിരികെ എടുക്കാൻ കഴിയില്ല."

അരുൺ തല താഴ്ത്തി, അവൻ്റെ തെറ്റ് മനസ്സിലാക്കി. അവൻ പോകുമ്പോൾ, മുത്തു അണ്ണൻ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു, "എപ്പോഴും ഓർക്കുക... കിംവദന്തികൾ വെറുക്കുന്നവർ കൊണ്ടുനടക്കുന്നു, വിഡ്ഢികൾ പ്രചരിപ്പിക്കുന്നു, മണ്ടന്മാർ സ്വീകരിക്കുന്നു."