ഉള്ളിലെ കണ്ണാടി

ചെന്നൈയിലെ ഒരു വലിയ ബിസിനസ്സ് കുടുംബത്തിലാണ് സന്തോഷ് വളർന്നത്. ബുദ്ധിശാലിയും സാഹസികനുമായിരുന്ന അവൻ, ജീവിതത്തിലെ എല്ലാ സന്തോഷങ്ങളും ആവോളം ആസ്വദിച്ചു—റേസ് കാറുകൾ, ഭ്രാന്തമായ പാർട്ടികൾ, വിദേശയാത്രകൾ. പേരിന് അനുസരിച്ച്  അവൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ 'സന്തോഷം' തന്നെയായിരുന്നു എന്ന് കൂട്ടുകാർ പറയുമായിരുന്നു. എന്നാൽ സന്തോഷിന് അത് അങ്ങനെയൊന്നുമായിരുന്നില്ല; ഓരോ ആവേശത്തിനും പിന്നിൽ ഒരു വലിയ ശൂന്യത അവനെ കാത്തിരുന്നു. ഒരു ദിവസം രാവിലെ, ഒരു രാത്രിയിലെ ആഘോഷങ്ങൾ അവനെ വല്ലാതെ മരവിപ്പിച്ച ശേഷം, അവൻ കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി ചോദിച്ചു, "ഞാൻ എന്തിനാണ് സന്തോഷവാനല്ലാത്തത്?"

പെട്ടെന്നുള്ള ഒരു ധിക്കാരത്തിൽ, സന്തോഷിന് എല്ലാം നഷ്ടപ്പെട്ടു. അവൻ തല മൊട്ടയടിച്ചു, കാവി വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചു, ഋഷികേശിനും വാരണാസിക്കുമിടയിലുള്ള ആശ്രമങ്ങളിൽ നിന്ന് ആശ്രമങ്ങളിലേക്ക് മാറിത്താമസിച്ചു. എന്നാൽ ഹിമാലയത്തിൻ്റെ നിശ്ശബ്ദതയിൽ അമ്പരപ്പിൻ്റെ പ്രതിധ്വനി മാത്രം മുഴങ്ങി. അവൻ എത്രയധികം "ആത്മീയനാകാൻ" ശ്രമിച്ചുവോ, അത്രയധികം അവൻ്റെ ഭാരം വർദ്ധിച്ചു. അവൻ ആചാരങ്ങൾ ചെയ്തു, രാവും പകലും മന്ത്രങ്ങൾ ജപിച്ചു, കർശനമായി ഉപവസിച്ചു — പക്ഷേ ഒന്നും അവന് സമാധാനം നൽകുന്നതായി തോന്നിയില്ല.

നിരാശനായി, അവൻ തിരുവണ്ണാമലയിലെ വിശുദ്ധ മലയായ അരുണാചലത്തിൽ എത്തിച്ചേർന്നു. അവിടെ, മലയുടെ താഴെ, ഒരു വേപ്പ് മരച്ചുവട്ടിൽ, രമണ മഹർഷിയുടെ സമാധി സ്ഥലത്തിനടുത്ത്, കുറച്ച് അന്വേഷകരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, അധികമൊന്നും സംസാരിക്കാത്ത ഒരു ഗുരുവിനെ അവൻ കണ്ടെത്തി. കൗതുകം തോന്നിയ സന്തോഷ് അദ്ദേഹത്തിനടുത്ത് ഇരുന്നു.

മണിക്കൂറുകളോളം നീണ്ട നിശ്ശബ്ദതയ്ക്ക് ശേഷം, ഗുരു അവനെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, "ആർക്കാണ് ഈ ദുഃഖം ഉണ്ടാകുന്നത്?"

സന്തോഷ് ഇടറി പറഞ്ഞു, "എനിക്ക്... തീർച്ചയായും."

ഗുരു ഒരുതവണ അണ്ണാമലയിലേക്ക് നോക്കി തിരിഞ്ഞ് അവനോട് ചോദിച്ചു, "നിങ്ങൾ ആരാണ്?"

ഈ നിഷ്കളങ്കവും ലളിതവുമായ ചോദ്യം സന്തോഷിൽ എന്തോ ഒന്നിനെ ജ്വലിപ്പിച്ചു. അടുത്ത ഏതാനും മാസങ്ങളിൽ, അവൻ ഗുരുവിൻ്റെ കാൽക്കീഴിലിരുന്നു, ഉത്തരങ്ങളൊന്നും കേൾക്കാതെ, "ഞാൻ ആരാണ്?" എന്ന് സ്വയം ആവർത്തിച്ച് ചോദിച്ചു.

ബാഹ്യമായ കാര്യങ്ങളിലും, പ്രശസ്തിയിലും, സന്യാസത്തിൽ പോലും താൻ എങ്ങനെയാണ് സന്തോഷം തേടിയതെന്ന് അവൻ മനസ്സിലാക്കാൻ തുടങ്ങി. എന്നാൽ സന്തോഷം തേടിപ്പിടിക്കേണ്ട ഒന്നായിരുന്നില്ല — അത് ചിന്തകൾക്കിടയിലെ ഇടവേളയായിരുന്നു, വിധിക്കാതെ നിരീക്ഷിക്കുന്ന ബോധമായിരുന്നു.

ഒരു പ്രഭാതത്തിൽ, സ്വർണ്ണവെളിച്ചം അരുണാചലത്തെ ചുംബിക്കുമ്പോൾ, സന്തോഷിന് ഒരു മാറ്റം അനുഭവപ്പെട്ടു — അത് ആനന്ദത്തിൻ്റെ പാരമ്യമോന്നുമല്ലായിരുന്നു, മറിച്ച് ഒരു കാരണവും വേണ്ടാത്ത, സ്ഥിരവും ശാന്തവുമായ ഒരു അവസ്ഥയായിരുന്നു. വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷം ആദ്യമായി അവൻ നിശ്ശബ്ദമായി പുഞ്ചിരിച്ചു.

വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം, സന്തോഷ് ഇപ്പോഴും കുന്നിനടുത്ത് തന്നെ താമസിക്കും — ഒരു ഗൃഹസ്ഥനോ സന്യാസിയോ ആയിട്ടല്ല — ഉള്ളിലേക്ക് തിരിഞ്ഞ് താൻ എന്നും തേടിയിരുന്നതിനെ കണ്ടെത്തിയ ഒരു മനുഷ്യനായി മാത്രം.

സദാചാരം:

യഥാർത്ഥ സന്തോഷം നേടുന്നതിലോ നഷ്ടപ്പെടുന്നതിലോ അല്ല — എല്ലാ തിരച്ചിലുകൾക്കും അപ്പുറം നമ്മൾ ആരാണെന്ന് കാണുന്നതിലാണ്.

പ്രചോദനം:

സന്തോഷം നമ്മുടെ സ്വഭാവമാണ്. അത് ആഗ്രഹിക്കുന്നത് തെറ്റല്ല. അത് ഉള്ളിലായിരിക്കുമ്പോൾ പുറത്ത് അന്വേഷിക്കുന്നത് മാത്രമാണ് തെറ്റ്. — രമണ മഹർഷി