മാമ്പഴം പഠിപ്പിച്ച പാഠം

വെള്ളിച്ചോല എന്ന സമ്പന്നമായ ഗ്രാമത്തിൽ, സെൻഗോധൻ എന്നൊരു മനുഷ്യന് വിശാലമായ വയലുകളും, കന്നുകാലികളും, ആ ജില്ലയിലെ ഏറ്റവും വലിയ മാന്തോപ്പും സ്വന്തമായി ഉണ്ടായിരുന്നു.

അവന്റെ മാമ്പഴങ്ങൾ ദൂരെ ദിക്കുകളിൽ പോലും അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു — സ്വർണ്ണനിറമുള്ളതും മധുരമുള്ളതും. എന്നാൽ സെൻഗോധൻ ഒരു പിശുക്കനായിരുന്നു.

കുട്ടികൾ ചോദിച്ചപ്പോൾ അവൻ ദേഷ്യത്തോടെ പറഞ്ഞു, "കാശ് കൊടുത്ത് വാങ്ങൂ!"

ഉത്സവസമയത്ത് വയസ്സായ സ്ത്രീകൾ യാചിച്ചപ്പോൾ അവൻ പറഞ്ഞു, "ദൈവങ്ങളോട് ചോദിക്കാൻ പോകൂ!"

വീണുപോയ മാമ്പഴങ്ങൾ പോലും ആരും എടുക്കാതിരിക്കാൻ പുഴയിലേക്ക് ഒഴുക്കിക്കളഞ്ഞു.

ഒരു വൈകുന്നേരം, സൂര്യൻ മരങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ അസ്തമിച്ചപ്പോൾ, ഒരു കൂട്ടം യാത്രക്കാർ അവൻ്റെ ഗേറ്റിനടുത്ത് നിന്നു.

"ഞങ്ങൾ രാവിലെ മുതൽ നടക്കുകയാണ്," ഒരാൾ പറഞ്ഞു. "ഞങ്ങൾക്ക് കുറച്ച് മാമ്പഴം കിട്ടുമോ?"

സെൻഗോധൻ കണ്ണുകൾ ഇറുക്കി. "നിങ്ങളുടെ കൈകളിൽ സ്വർണ്ണമുണ്ടോ? ഇല്ലെങ്കിൽ, നടന്നോളൂ."

യാത്രക്കാർ വണങ്ങി യാത്രയായി, പക്ഷേ അവരെല്ലാം നല്ല മനുഷ്യരായിരുന്നില്ല.

അന്ന് രാത്രി, അർദ്ധചന്ദ്രൻ്റെ വെളിച്ചത്തിൽ, നിഴലുകൾ മാന്തോപ്പിലേക്ക് ഇഴഞ്ഞുനീങ്ങി. കൊമ്പുകൾ ഒടിഞ്ഞു, പഴങ്ങൾ ചാക്കുകളിൽ നിറച്ചു, വേഗത കൂട്ടാൻ ചെറിയ മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റി. പ്രഭാതമാകുമ്പോഴേക്കും തോപ്പിന്റെ പകുതിയും അപ്രത്യക്ഷമായി.

സെൻഗോധൻ വായ തുറന്ന് നിന്നു. "കള്ളന്മാർ! എൻ്റെ മാമ്പഴങ്ങൾ! എൻ്റെ തോപ്പ്!"

ഗ്രാമത്തലവൻ വന്നു, ഒടിഞ്ഞ മരങ്ങളെ നോക്കി, ശാന്തമായി പറഞ്ഞു:

"കൈകൂപ്പി ചോദിച്ചപ്പോൾ നിങ്ങൾ അത് നൽകിയിരുന്നെങ്കിൽ,

ഒളിപ്പിച്ച കത്തികളുള്ളവർക്ക് അത് നഷ്ടപ്പെടില്ലായിരുന്നു."

പിന്നെ, അദ്ദേഹം ഔവ്വയാറിൻ്റെ കാലാതീതമായ മുന്നറിയിപ്പ് ഉദ്ധരിച്ചു:

"ഈയാർ തേട്ടൈ തീയാർ കൊൾവർ"

("പിശുക്കൻ നൽകാത്തത് ദുഷ്ടന്മാർ കൊണ്ടുപോകും.")

അന്നുമുതൽ, സെൻഗോധൻ തൻ്റെ ഗേറ്റിനടുത്ത് ഒരു കൽബെഞ്ച് നിർമ്മിച്ചു, അതിൽ ഒരു ബോർഡും:

"സ്വാതന്ത്ര്യമായി ചോദിക്കൂ. വിവേകത്തോടെ എടുക്കൂ."

അവൻ മാമ്പഴങ്ങൾ മാത്രമല്ല വളർത്തിയത്.

അവൻ ബഹുമാനം വളർത്തി.