സമയത്തിൻ്റെ സ്ഥിരമായ ചലനം

മുല്ലപ്പൂവിൻ്റെ ഗന്ധം തവഴുന്ന മധുരയിലെ ഒരു പഴയ വീട്ടിൽ, അപ്പൻ ഒരു പുരാതന ഭിത്തി ഘടികാരത്തിലെ പൊടി മെല്ലെ തുടച്ചുമാറ്റികൊണ്ടിരുന്നു. തടി കൊണ്ടുള്ള ചട്ടക്കൂട് പഴകിയതാണെങ്കിലും, ഘടികാരത്തിൻ്റെ സൂചികൾ പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഓടിക്കൊണ്ടിരുന്നു.

തലേ ദിവസമായിരുന്നു ചെന്നൈയിൽ സോഫ്റ്റ്‌വെയർ എഞ്ചിനീയറായി ജോലി ചെയ്യുന്ന മകൻ ബിജു നാട്ടിലേക്ക് വന്നത്. നിരാശയുടെ ഭാരവുമായി ഒരു ഇടവേളയ്ക്ക് വേണ്ടി അവൻ വീട്ടിലെത്തിയതായിരുന്നു.

"അപ്പാ, എനിക്ക് എവിടെയുമെത്താത്തതുപോലെ തോന്നുന്നു. ഞാൻ എത്ര കഠിനമായി ജോലി ചെയ്താലും, എനിക്ക് പുരോഗതി കാണുന്നില്ല. മറ്റുള്ളവർ മുന്നോട്ട് പോകുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ ഇപ്പോഴും അതേ സ്ഥലത്ത് തന്നെ," അവൻ നെടുവീർപ്പിട്ടു, ക്ഷീണത്താൽ മുടിയിൽ കൈയോടിച്ചു.

അപ്പൻ പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഘടികാരം തുടച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. "ഇങ്ങോട്ട് വാ, കണ്ണാ," അദ്ദേഹം ഘടികാരത്തിൻ്റെ മുഖം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി പറഞ്ഞു. "ഈ സൂചികൾ കാണുന്നുണ്ടോ? അവ വളരെ സാവധാനത്തിലാണ് നീങ്ങുന്നത്, അത് നമ്മൾ ശ്രദ്ധിക്കില്ല. പക്ഷേ അവയെ കുറച്ചുനേരം നോക്കൂ, അവ ഒരിക്കലും നിശ്ചലമല്ലെന്ന് നിനക്ക് കാണും. എത്ര സാവധാനമാണെങ്കിലും, അവ നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കും, സമയമാകുമ്പോൾ, അവ എത്തേണ്ടിടത്ത് എത്തും."

സെക്കൻഡ് സൂചി നിശബ്ദമായി മുന്നോട്ട് പോകുന്ന കാഴ്ച ബിജു നോക്കിയിരുന്നു. അവൻ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഈ ഘടികാരം കണ്ടിട്ടുണ്ട്, പക്ഷേ അവൻ ഒരിക്കലും അതിനെ അങ്ങനെ ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല.

"ജീവിതവും അതുപോലെയാണ്, മകനേ," അപ്പൻ തുടർന്നു. "പുരോഗതി എല്ലായ്പ്പോഴും വേഗത്തിലോ കണ്ണ് മുമ്പിലോ ആയിരിക്കണമെന്നില്ല, പക്ഷേ അതിനർത്ഥം അത് സംഭവിക്കില്ല എന്നല്ല. മുന്നോട്ട് പോകുമ്പോൾ, അതും നമ്മുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങുകയാണ്."

ബിജു ഒരു ദീർഘശ്വാസം എടുത്തു, തൻ്റെ ചുമലിലെ ഭാരം കുറയുന്നതായി അവന് തോന്നി. പശ്ചാത്തല ശബ്ദമായി മാത്രം കേട്ടിരുന്ന ഘടികാരത്തിൻ്റെ ടിക് ടോക് ശബ്ദം ഇപ്പോൾ ശാന്തമായ പ്രോത്സാഹനമായി തോന്നി.

അന്ന് വൈകുന്നേരം, സൂര്യൻ പഴയ മതിലുകളിൽ സുവർണ്ണ നിറങ്ങൾ പതിപ്പിച്ചപ്പോൾ, ബിജു ഒരു പുതിയ കാഴ്ചപ്പാടോടെ മധുര വിട്ടു ചെന്നൈക്ക് ബസ് കേറി - എത്ര സാവധാനമാണെങ്കിലും, ഓരോ ചുവടും മുന്നോട്ട് പോകുന്നതിന് തുല്യമാണെന്ന് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട്.

ആ വീട്ടിൽ, ആ പുരാതന ഘടികാരം പതിവുപോലെ ടിക്ക് ചെയ്തുകൊണ്ടേയിരുന്നു.