പുലി വരകൾ

ഉത്തര കൊറിയയുടെ പ്യോങ്‌യാങ്ങ് നഗരത്തിൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ, പഴയൊരു സർക്കാർ മന്ത്രാലയത്തിൻ്റെ സങ്കീർണ്ണമായ ഇടനാഴികളിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങിയ ഒരു ഇരുണ്ട ഓഫീസിൽ ജനറൽ മിൻ-ഹോ അങ്ങനെ  ഇരുന്നു. ചുമരുകളിൽ കഴിഞ്ഞതും ഇപ്പോഴുള്ളതുമായ നേതാക്കന്മാരുടെ ചിത്രങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു, അവരോരോരുത്തരും വായിച്ചെടുക്കാനാവാത്ത ഒരു പുഞ്ചിരി ധരിച്ചിരുന്നു - സുരക്ഷിതത്വം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന, എന്നാൽ നിരീക്ഷണത്തെക്കുറിച്ച് മന്ത്രിക്കുന്ന ഒരു പുഞ്ചിരി.

ഭരണകൂടത്തിൽ മിൻ-ഹോ ഒരു ഭയങ്കരനായ മനുഷ്യനായിരുന്നു, അച്ചടക്കവും വിശ്വസ്തതയുമുള്ള ഒരാളും. ജനങ്ങൾക്ക് അയാൾ  അഭിമാനിയും, ഭീകരനും, തൊടാൻ പോലും ധൈര്യമില്ലാത്ത ഒരു കടുവയായിരുന്നു. എന്നാൽ ഈ വൈകുന്നേരം, അയാളിലെ വരകൾ പുകയാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു.

അയാളുടെ മേശപ്പുറത്ത് പരമോന്നത നേതാവിൻ്റെ ചുവന്ന മുദ്ര പതിപ്പിച്ച ഒരു സീൽ ചെയ്ത കവർ കിടന്നു. അതിനുള്ളിൽ ഒരൊറ്റ വാചകം:

"നിങ്ങളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്."

അതിൻ്റെ അർത്ഥം അവനറിയാമായിരുന്നു. ഭരണകൂടത്തിന് തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തരായ ആളുകളെ നന്ദി അറിയിക്കാൻ ഒരു വിചിത്രമായ രീതിയുണ്ടായിരുന്നു - നിശ്ശബ്ദത, നാടുകടത്തൽ, അല്ലെങ്കിൽ ചിലപ്പോൾ... തിരോധാനം.

അയാളുടെ കൈകൾ വിറച്ചു, പതുക്കെ മേശവലിപ്പിൽ നിന്ന് ഒരു പഴയ ഫോട്ടോ പുറത്തെടുത്തു. വിദേശ സാഹിത്യം കടത്തിയതിന് ഒരിക്കൽ അറസ്റ്റിലായ കവിയായ തൻ്റെ സഹോദരൻ ജിൻ്റെ അടുത്ത് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് നിൽക്കുന്ന ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനായ മിൻ-ഹോ ആയിരുന്നു അതിലുണ്ടായിരുന്നത്. അതേ സാഹിത്യം മിൻ-ഹോയുടെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരിക്കലും പ്രകടിപ്പിക്കാൻ ധൈര്യപ്പെടാത്ത ചിന്തകൾ ഉണർത്തിയിരുന്നു.

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ, അവനെ ഒരു വലിയ യോഗത്തിലേക്ക് വിളിച്ചു - നേതാവ് തന്നെ അപൂർവ്വമായി മാത്രം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന ഒരു ചടങ്ങുപരമായ ഹാൾ. മുറി തണുത്തതും നിശ്ശബ്ദവുമായിരുന്നു, സീലിംഗ് ലൈറ്റുകൾ ഭയാനകമായി മൂളി. "തത്ത്വചിന്താപരമായ വ്യതിചലനത്തിന്" ശിക്ഷ കാത്ത് നിരവധി ഉന്നത ഉദ്യോഗസ്ഥർ അണിനിരന്നിരുന്നു.

ഓരോരുത്തരുടെയും പേരുകൾ വിളിക്കപ്പെട്ടു. ഓരോരുത്തരും ഒരു മറഞ്ഞ വാതിലിന് പിന്നിൽ അപ്രത്യക്ഷരായി.

പിന്നെ, പരമോന്നത നേതാവ് പ്രവേശിച്ചു. സാവധാനത്തിലും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വവുമായ ചുവടുകളോടെ, അദ്ദേഹം മിൻ-ഹോയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു, മന്ത്രിച്ചു:

"ഒരു കടുവയുടെ വരകൾ പുറത്തു കാണാം. എന്നാൽ നിങ്ങളുടേത് ഉള്ളിലാണ്, അല്ലേ, മിൻ-ഹോ?"

മിൻ-ഹോ മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. അയാൾ വെറുതെ വണങ്ങി.

നേതാവ് പുഞ്ചിരിച്ചു. "ഒരു യഥാർത്ഥ പുരുഷൻ തൻ്റെ സംശയങ്ങളെ അവയെ അതിജീവിക്കാൻ പാകത്തിൽ ആഴത്തിൽ ഒളിപ്പിക്കുന്നു."

അന്ന് രാത്രി, മിൻ-ഹോ തൻ്റെ ഓഫീസിലേക്ക് മടങ്ങി. ആ കവർ കണ്ടില്ല . ആ ഫോട്ടോ അപ്രത്യക്ഷമായിരുന്നു.

അതിൻ്റെ സ്ഥാനത്ത് ഒരു കണ്ണാടി ഉണ്ടായിരുന്നു.

അവൻ തൻ്റെ പ്രതിബിംബത്തിലേക്ക് നോക്കി. ആദ്യമായി, അവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു: കടുവ അതിജീവിച്ചു. എന്നാൽ അതിനുള്ളിലെ മനുഷ്യൻ പോയിരുന്നു.