ദാനത്തിലൂടെ താളം

തീർച്ചയായും. അറ്റ്ലാന്റയിലെ ഒരു സാധാരണക്കാരൻ്റെ അയൽപക്കത്ത്, മാർട്ടിൻ ലൂഥർ കിംഗ് ജൂനിയറിൻ്റെ പൈതൃകം ഓരോ തെരുവിലും തങ്ങിനിൽക്കുകയും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രസംഗങ്ങളുടെ മാറ്റൊലികൾ കാറ്റിൽ മന്ത്രിക്കുന്നതായി തോന്നുകയും ചെയ്ത ഒരിടത്ത്, മായ എന്നൊരു ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വർഗ്ഗക്കാരിയായ പെൺകുട്ടി ജീവിച്ചിരുന്നു. അവളുടെ കുടുംബം സമ്പന്നരായിരുന്നില്ല; അവളുടെ അച്ഛൻ അടുത്തുള്ള സ്റ്റീൽ മില്ലിൽ ദീർഘനേരം ജോലി ചെയ്ത ഒരാളും, അമ്മ കുടുംബം പോറ്റാൻ അയൽക്കാർക്ക് വസ്ത്രങ്ങൾ തുന്നിക്കൊടുക്കുന്ന ടൈലരുമാണ്. എന്നിട്ടും, അവരുടെ സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾക്കിടയിലും, അവരുടെ ചെറിയ വീട് തുറന്ന വാതിലുകൾക്കും ദാനശീലത്തിനും പേരുകേട്ടിരുന്നു.

മായ പലപ്പോഴും തൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ അവർക്ക് കുറച്ചുമാത്രം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും മറ്റുള്ളവർക്ക് നൽകുന്നത് കണ്ടിട്ടുണ്ട് - ചിലപ്പോൾ ജോലി നഷ്ടപ്പെട്ട ഒരു അയൽക്കാരന് ഒരു ഊഷ്മളമായ ഭക്ഷണം, മറ്റു ചിലപ്പോൾ കടന്നുപോകുന്ന ഒരു ഭവനരഹിതന് ഒരു പുതപ്പ്. മായയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അത് ഏതാണ്ട് മാന്ത്രികമായി തോന്നി - അവർക്ക് ഇത്ര കുറച്ച് ഉണ്ടായിട്ടും എങ്ങനെ ഇത്രയധികം നൽകാൻ കഴിയും? ഒരു വൈകുന്നേരം, അവൾ തൻ്റെ അച്ഛനരികെ ഇരിക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ മനസ്സിൽ തങ്ങിനിന്ന ചോദ്യം ഒടുവിൽ അവൾ ചോദിച്ചു. "ഡാഡി, നമുക്ക് അധികമൊന്നുമില്ലെങ്കിലും നിങ്ങൾ എപ്പോഴും മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണ്?"

അച്ഛൻ പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, അദ്ദേഹം നന്നാക്കുകയായിരുന്ന പഴയ റേഡിയോ താഴെ വെച്ചു. "കാരണം സന്തോഷം നിനക്ക് മാത്രം വെക്കാനുള്ള ഒന്നല്ല, മായ,"  അദ്ദേഹം മറുപടി പറഞ്ഞു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കണ്ണുകൾ ജ്ഞാനം കൊണ്ട് തിളങ്ങി. "സന്തോഷം നേടാനുള്ള ഏറ്റവും ഉറപ്പുള്ള വഴി മറ്റുള്ളവർക്ക് സന്തോഷം തേടുക എന്നതാണ്."

മായ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വാക്കുകളെക്കുറിച്ച് ആഴത്തിൽ ചിന്തിച്ചു, അവയുടെ ഭാരം പതുക്കെ അവളുടെ മനസ്സിൽ പതിഞ്ഞു. ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ആ വാക്കുകൾ മനസ്സിലാക്കാനുള്ള അവസരം വന്നു. അറ്റ്ലാന്റ കണ്ട ഏറ്റവും തണുപ്പുള്ള ശീതകാലമായിരുന്നു അത്. ജനലുകളിൽ മഞ്ഞ് പറ്റിപ്പിടിച്ചു, ഇടുങ്ങിയ ഇടവഴികളിലൂടെ തണുത്ത കാറ്റ് വീശി. സ്കൂളിൽ നിന്ന് മടങ്ങുമ്പോൾ, മായ ഒരു ബസ് സ്റ്റോപ്പിലെ ബെഞ്ചിൽ തനിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീയെ കണ്ടു, നേരിയ ഒരു സ്വെറ്ററിനടിയിൽ വിറയ്ക്കുന്നു. അവളുടെ കൈകൾ തണുപ്പകറ്റാൻ കൂട്ടിപ്പിടിച്ചിരുന്നു, അവളുടെ ശ്വാസം വ്യക്തമായ പുകയായി പുറത്തുവന്നു.

രണ്ടാം തവണ ആലോചിക്കാതെ മായ വീട്ടിലേക്ക് ഓടി, കോട്ട് സ്റ്റാൻഡിൽ നിന്ന് അവളുടെ കട്ടിയുള്ള മഫ്ളർ എടുത്ത് ബസ് സ്റ്റോപ്പിലേക്ക് തിരികെ ഓടി. അവൾ അത് ആ സ്ത്രീയുടെ തോളിൽ ചുറ്റി, അവർ അത്ഭുതത്തോടെ മുകളിലേക്ക് നോക്കി, അവരുടെ കണ്ണുകൾ കണ്ണുനീർ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു. "നന്ദി, കുഞ്ഞേ," അവർ വിറയ്ക്കുന്ന ശബ്ദത്തിൽ മന്ത്രിച്ചു. "നിൻ്റെ ദയയുള്ള ഹൃദയത്തെ ദൈവം അനുഗ്രഹിക്കട്ടെ."

മായയുടെ നെഞ്ചിൽ എന്തോ ഊഷ്മളമായി വിടരുന്നത് അവൾക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു - അവൾക്ക് കൃത്യമായി നിർവചിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു അനുഭവം, പക്ഷേ അത് അവളെ ലഘുത്വവും സന്തോഷവും കൊണ്ട് നിറച്ചു. അവൾ വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, അവളുടെ മഫ്ളർ ഇല്ലാത്തത് കണ്ട അവളുടെ അച്ഛൻ അറിവോടെ പുഞ്ചിരിച്ചു. "അത് നിന്നെ സന്തോഷിപ്പിച്ചോ?" അദ്ദേഹം ചോദിച്ചു.

മായ തലയാട്ടി, അവളുടെ പുഞ്ചിരി ചെവി മുതൽ ചെവി വരെ നീണ്ടു. "മറ്റെന്തിനേക്കാളും കൂടുതൽ," അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞു.

അച്ഛൻ അവളുടെ തോളിൽ മൃദുവായി തട്ടി. "അപ്പോൾ നിനക്ക് മനസ്സിലായി," അവൻ ലളിതമായി പറഞ്ഞു.

അന്നുമുതൽ, മായ മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കാനുള്ള അവസരങ്ങൾ തേടി, തനിക്കുവേണ്ടി കാര്യങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കുന്നതിലല്ല, മറിച്ച് തനിക്ക് കഴിയുന്നത്ര ദയ മറ്റുള്ളവർക്ക് നൽകുന്നതിലാണ് യഥാർത്ഥ സന്തോഷം കണ്ടെത്തുന്നത് എന്ന് അവൾ മനസ്സിലാക്കി. കാരണം, നൽകുന്നതിലൂടെ, അവളുടെ അച്ഛന് എപ്പോഴും അറിയാമായിരുന്ന സന്തോഷത്തിൻ്റെ സാരം അവൾ കണ്ടെത്തി.

സന്തുഷ്ടരായിരിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും ഉറപ്പുള്ള മാർഗം മറ്റുള്ളവർക്ക് സന്തോഷം തേടുക എന്നതാണ്.  - മാർട്ടിൻ ലൂഥർ കിംഗ്